Najnowsze badania sugerują, że możliwe jest wykorzystanie obrazowania teledetekcyjnego, narzędzi i technik do monitorowania i identyfikacji tworzyw sztucznych na plażach, a także na powierzchni wody. Dzięki szybkiemu rozwojowi platform i czujników dronów, możliwe jest obecnie uzyskiwanie obrazów o wysokiej rozdzielczości, które – za pomocą oprogramowania do cyfrowego przetwarzania obrazu – mogą być wykorzystane do ekstrakcji informacji o odpadach morskich. Badania pokazują, że wraz z rosnącymi obawami dotyczącymi mikroplastiku i nanoplastiku na naszych plażach i w toni wodnej, technologia dronów może pomóc w izolowaniu różnych rodzajów tworzyw sztucznych w śmieciach morskich, z których niektóre mogą – poprzez rozkład w środowisku – prowadzić do uwalniania mikroplastiku i nanoplastiku. Czujniki hiperspektralne zamontowane na stałych platformach i dronach wykazały, że możliwe jest szybkie wykrycie tych tworzyw sztucznych, co w praktyce może pomóc w szybszym ich usunięciu, zanim zdążą znacząco się rozłożyć. Uniwersytet w Aberdeen, we współpracy z projektem TTPT EGCP i firmą Texo Drones, bada możliwość wykorzystania platform dronów z czujnikami hiperspektralnymi w celu przeprowadzenia badania „proof of concept”. Oprócz wykorzystania tradycyjnego przetwarzania obrazu, projekt ma na celu zbadanie roli, jaką sztuczna inteligencja (AI) może odegrać w automatycznym rozpoznawaniu różnych tworzyw sztucznych na podstawie zarejestrowanych obrazów.