Bassins rocheux
La côte est des Grampians offre une grande diversité de paysages : ports et villages, longues plages de sable, falaises et criques, et bien sûr, de magnifiques bassins rocheux. Ce guide vous aidera à comprendre les conditions uniques qui affectent la faune et la flore des plages rocheuses et comment elles y survivent. Vous y trouverez des conseils pour explorer les bassins rocheux, des informations sur ce que vous pourriez y trouver et un code pour vous aider à préserver notre patrimoine côtier pour les générations futures. Mais le plus important, c'est que la découverte des bassins rocheux est accessible à tous, de 1 à 100 ans et plus. Zonage : En haut de la plage se trouve la zone de balancement des vagues, parfois éclaboussée par les vagues mais jamais submergée. La vie y est rare : c'est une sorte de zone intermédiaire où les plantes terrestres ne survivent pas car elles ne supportent pas les embruns, et où la vie marine ne peut survivre car l'eau est trop sèche. On y trouve des lichens. Sur l'estran supérieur, le sol est plus sec qu'humide, mais il est submergé lors des grandes marées. Des organismes capables de survivre longtemps hors de l'eau, comme les bigorneaux et les buccins, vivent ici. La zone de mi-estran est humide plus longtemps, mais reste parfois complètement exposée à l'air. On y trouve des balanes, des patelles et des algues. La zone de basse estran se situe en dessous du niveau moyen des basses mers et n'est découverte que ponctuellement, lors des grandes marées de vives-eaux. C'est là que poussent les laminaires. Les marées ont un impact considérable sur la plage. En moyenne, il y a deux marées par jour : la plage est recouverte d'eau deux fois par jour et découverte deux fois par jour. Ces variations rendent la vie difficile pour la faune et la flore côtières. L'habitat alterne entre périodes humides et sèches, chaudes et froides, salées et non salées, sous l'effet des marées, du soleil, de la pluie et de l'évaporation. Ces plantes et ces animaux méritent d'être respectés : leur vie est déjà bien assez difficile comme ça ! Se cacher : De nombreux animaux préfèrent se cacher plutôt que de s’exposer aux dangers des vagues. Cherchez sous les rochers et dans les crevasses : vous y trouverez les animaux les plus vulnérables et les moins protégés, comme les anémones, les vers, les crevettes, etc. Crampons : Les plantes terrestres puisent l’eau du sol par leurs racines, mais les algues vivent dans l’eau et n’ont donc pas besoin de racines. Elles doivent cependant s’accrocher aux rochers grâce à des crampons, qui peuvent parfois ressembler à des racines. S’accrocher : Les plantes et les animaux du rivage sont soumis aux assauts des vagues et aux courants ; ils ont donc développé diverses méthodes pour s’accrocher. Colle/ciment : Les balanes se fixent définitivement aux rochers grâce à une substance semblable à du ciment et ne bougent plus une fois installées. Adhérence puissante : Certains animaux s’accrochent aux rochers grâce à un gros pied musclé, comme les bigorneaux, les bigorneaux et les escargots. Fixation : Les moules sécrètent des filaments collants qui leur permettent de s'accrocher aux algues ou à d'autres organismes marins. Où observer la faune et la flore des rochers ? Au sud d'Aberdeen, de nombreux sites se prêtent à cette pratique, notamment Catterline, Stonehaven et Muchalls. Au nord d'Aberdeen, la côte s'étend sur des kilomètres de plages de sable fin. On y trouve cependant quelques sites d'observation, comme Rockend (dans la réserve naturelle nationale de Forvie), Collieston et Peterhead Lido. Quand ? Avant de partir, consultez les horaires des marées. Vous les trouverez généralement dans la presse locale et sur Internet pour les sept prochains jours. L'intervalle entre la marée haute et la marée basse est d'environ six heures. Essayez donc de programmer votre visite à marée basse pour observer la faune et la flore avant que la mer ne les recouvre à nouveau. Que faut-il emporter ? Vous pouvez profiter pleinement de l'observation des rochers sans rien emporter et simplement vous émerveiller devant la vie marine. Pour une exploration plus approfondie, les éléments suivants peuvent s'avérer utiles : Chaussures adaptées – En hiver, les bottes en caoutchouc gardent les pieds au sec, mais attention aux surfaces glissantes. En été, des chaussures de plage ou des sandales pouvant être mouillées conviennent, mais soyez prudents avec vos orteils. L'idéal est d'utiliser des bottes de plongée. Un récipient – Les boîtes de margarine propres et vides sont parfaites pour observer de plus près la faune et la flore que vous avez collectées. Une épuisette – Les passoires à thé sont idéales pour attraper les petites bêtes, ou une petite épuisette d'aquarium. Les grandes épuisettes fixées à de longs manches peuvent être encombrantes et dangereuses pour les autres. Lingettes ou gel hydroalcoolique – S'il n'est pas possible d'accéder à un robinet et à du savon, emportez de quoi vous laver les mains avant de manger ou de boire après votre exploration des mares rocheuses. Guide pratique. Le Code des mares rocheuses : Contournez les mares rocheuses plutôt que de les traverser. Si vous devez traverser une mare rocheuse, faites-le avec la plus grande précaution afin de ne pas perturber la vie qui s'y trouve. Soulevez et replacez délicatement les pierres ou les algues que vous déplacez : les animaux en ont besoin pour s'abriter. Soyez prudent lorsque vous touchez les animaux : certains sont très fragiles et s'abîment facilement. Certains peuvent vous pincer ou vous piquer, comme les anémones (prononcé an-ém-on-i), il est donc préférable de les observer attentivement. Ne touchez pas les méduses : certaines peuvent infliger une piqûre douloureuse, même mortes ; il est donc préférable de ne pas les toucher du tout. Ne touchez pas les oiseaux morts : ils peuvent être porteurs de maladies graves transmissibles à l'homme. Si vous prélevez un animal dans ou autour d'une mare rocheuse pour l'observer de plus près, veuillez le remettre à sa place. Ne ramassez que des coquillages vides sur la plage et n'en prenez que quelques-uns. Mieux encore, prenez des photos comme souvenir. Attention : les rochers mouillés ou recouverts d'algues peuvent être très glissants, et tenez compte de la marée montante.