Dauphins
Par une belle journée d'été, la mer est d'huile, le calme règne… et puis soudain, ils arrivent. Le premier à apparaître est un mâle imposant, de quatre mètres de long. C'est un chasseur hors pair : vitesse et puissance se conjuguent à des sens exceptionnels. Bientôt, le reste du groupe surgit : femelles, jeunes et même les nouveau-nés, presque blancs, se précipitent sur la proie. La surface de l'eau grouille de vingt dauphins. Un grand mâle bondit à trois mètres de hauteur tandis qu'un autre frappe la surface de l'eau, puis le silence se fait. Le calme revient, mais pour peu de temps : une queue puissante fend l'eau dans une démonstration de force époustouflante, suivie d'une seconde explosion : un gros saumon est projeté hors de l'eau. Le reste du groupe est également à la chasse, et d'autres proies sont capturées à l'abri des regards. Enfin, la frénésie retombe, place au festin ! Dans un spectacle gracieux, les dauphins bondissent hors de l'eau les uns après les autres, ou se contentent de lever la tête pour observer les alentours. Les nouveau-nés semblent s'amuser comme des fous à sauter sans cesse, constamment suivis de près par leur mère attentive. Ce spectacle n'est pas un phénomène isolé : un groupe de créatures nomades apparaît et disparaît régulièrement. Il se déroule peut-être en ce moment même où vous lisez cet article, dans un endroit inattendu, à moins de 16 kilomètres de l'aéroport d'Aberdeen, à seulement 3 kilomètres du centre-ville, à l'entrée du port. Parmi ses nombreuses distinctions liées à l'énergie, Aberdeen peut se targuer d'être la meilleure ville d'Europe pour observer les baleines et les dauphins. Outre les observations quasi quotidiennes de grands dauphins dans le port, avec un peu de chance, de temps et une mer calme, il est possible d'apercevoir des dauphins de Risso, des dauphins à bec blanc, des petits rorquals et des marsouins communs. En 2011, nous avons également eu le plaisir d'accueillir des baleines à bosse, présentes entre Aberdeen et le charmant village de Collieston pendant au moins sept mois. Les dauphins à gros nez sont de loin les plus faciles à observer : il suffit de se rendre en voiture à la batterie de Torry. On peut également s'y rendre à pied ou à vélo depuis le centre-ville, ou encore en taxi. Une fois sur place, à la batterie, un fort défensif construit pour protéger la ville à l'époque napoléonienne, regardez entre les brise-lames nord et sud : vous pourrez peut-être apercevoir des dauphins jusqu'à la nouvelle tour de contrôle étincelante du port, en amont. C'est aussi le plus beau panorama sur la ville, avec la magnifique baie qui s'étend vers le nord et les couleurs et l'activité du port qui laissent place à la ville et aux montagnes au loin. C'est une activité d'observation de la faune accessible à tous. Aucun équipement n'est nécessaire. Même si vous êtes pressé, de nombreux habitants se rendent à la batterie de Torry pour déjeuner rapidement tout en observant ce spectacle animalier exceptionnel. Il est même possible d'apercevoir des dauphins depuis le train qui descend vers le sud, en longeant la côte en direction de Stonehaven. Pour les plus passionnés, Aberdeen Harbour Cruises organise des excursions en bateau pour observer les dauphins et les autres animaux sauvages qui peuplent la baie d'Aberdeen.